_burime_: Фрагмент 13

Метки данной записи:

Фрагмент 13

В В В В В В В В Неутомимые ноги Ваарт-Хи стадий за стадием отмеряли маршрут патруля. Не в меру заносчивый и гордый Даа-Сингх давно покинул сферу контакта, и теперь ничто не нарушало гармонии старшего и ведомых с пустыней.
В В В В В В В В «Пусть он прекрасный охотник и справится с этим заданием лучше других», - размышлял ведущий, безошибочно следуя намеченной меж дюн дорогой, - «но даже дюжина охотников не пройдёт поодиночке там, где в силах пробиться звено бойцов, сплочённых дисциплиной и верой в своего командира».
В В В В В В В В Очередной раз утвердившись в справедливости выбора, Ваарт-Хи отложил на память чешуйку: доложить вахтенному офицеру о несобранности Даа-Сингха. Если следопыт принесёт ценные сведения, об этой мелочи забудут. В противном случае – дисциплину должен соблюдать каждый, и взыскание несомненно пойдёт бойцу и всему звену на пользу.
В В В В В В В В Холодный ветер со стороны заката заставил Ваарт-Хи топорщить чешую, сохраняя драгоценное тепло. Путь тройки лежал мимо одного из крайне неприятных мест: здесь всегда было холоднее, чем в остальной части пустыни. Подобных странностей хватало по всей планете ещё со времён Беспорядочной войны, но это место заставляло патрульного настораживаться, будто кто-то невидимый и неслышимый притаился среди барханов.
В В В В В В В В В следующий миг произошло то, отчего Ваарт-Хи позабыл об ошибке Даа-Сингха, о намеченном маршруте и едва не забыл своё имя: земля под ногами колыхнулась. Легко, почти незаметно, но для чувствительных стоп мах-аммов – подобно удару. Патрульный остановился и внутренним взором прошёлся по звену. Нет, ему не почудилось, иначе чешуя одного из бойцов не вздыбилась бы и не почернела от страха. Только самый молодой пребывал в замешательстве, не понимая происходящего.
В В В В В В В В «Нельзя. Нельзя колебаться. Нельзя проявлять слабость». – Билось в сознании старшего. – «Они смотрят на тебя – на командующего».
В В В В В В В В Но заученный с рождения закон гласил: «Не обращаться к высочайшим», - категорически и непреложно. Лишь Академия дала исключение, единственное – ошибиться в нём было недопустимо.
В В В В В В В В Земля содрогнулась снова, и вслед за ней предательски дрогнул хвост. Ошибки не было – подземный толчок мах-амм определил бы безошибочно, но движение было на поверхности. Точно, как учили в Академии. Что-то большое, неописуемо большое двигалось неподалёку.
В В В В В В В В Ваарт-Хи отбросил сомнения и воззвал, зная, что его услышат: за пределами любой сферы контакта, за тысячи стадий, в любой точке этой планеты – обязательно услышат.
В В В В В В В В «Иирх-Ола, Чтущая Жизни! Холод шагает. Холод шагает!»

В В В В В В В В Разум Чтущей Жизни был занят десятками проблем сразу, но в то же время единственной и всеобъемлющей задачей – выживанием популяции. Флот-семя не прошёл ещё и половины пути сюда от родного мира, хотя война с аборигенами закончилась много циклов назад. А до момента его подхода народ мах-амм должен выжить и подготовить почву для заселения планеты. Огромное количество недорослей выпасалось сейчас под бдительным присмотром высочайших-пастырей. Придёт время, и колонисты вольют разум в их кровь.
В В В В В В В В При этих мыслях кончики крыльев Иирх-Олы сладостно встрепенулись. Нет в жизни момента ярче и восхитительней, чем Клыки Жизни, приносящие ген разума в животное тело недоросли. В этот миг начинается таинство, которое превратит бессловесное и бездумное существо в одного из живущих и мыслящих. А стоит высочайшему удержать челюсти дольше – родится новый высочайший: воин, защитник и пастырь.
В В В В В В В В Вот они, рядом с нею – недвижно застывшие пастыри, чьи мысли всецело поглощены ведением стад. Никто, кроме высочайшего, не может вести недорослей за тысячи стадиев от себя. Стоит ему отвлечься на мгновение и многие сотни будущих жизней останутся без присмотра, без защиты от болезни и гибели. А ведь половина пастырей будут водить стада всю жизнь – в назидание за несдержанность и поведение, недостойное мыслящего. Иирх-Ола скрипнула зубами.
В В В В В В В В Ей, как всякому из высочайших, знакомо было искушение – нарушить правила, когда приходит Время Дарить Жизнь. Но Чтущая Жизни всегда помнила, что недоросли готовятся для колонистов: лучших учёных и высших аристократов, – а собственные гены воинов-победителей могут подождать. Такой выдержкой обладали не все, и нашлись среди высочайших даже те, кто смешал свою слюну с кровью прямоходящих. Иирх-Ола часто вспоминала об этом и кощунственно жалела, что мутация не убила тех людей. Они оставались живы и по сей день, храня в себе чёрную кровь и являясь живым напоминанием о позоре высочайших.
В В В В В В В В Внимание Чтущей привлёк зов одного из мыслящих.
В В В В В В В В «Холод шагает».
В В В В В В В В Последний раз она слышала это до окончания Беспорядочной войны. И значит, в мире вновь появился Творец Путей. На Иирх-Олу нахлынули воспоминания.
В В В В В В В В Сотворение Путей спутало мах-аммам все карты перед тщательно спланированной космической экспансией. Вместо отправки ударной флотилии оказалось возможным открыть сотню Путей прямиком на вражескую планету. Армия ликовала: Творцами Путей могли быть только высочайшие, но каждый из них переносил в пункт назначения целый штурмовой корпус. Переносил мгновенно, без порталов и тоннелей, без огромных кораблей-носителей – это казалось таким простым. На практике все вышло куда сложнее.
В В В В В В В В Пути были нестабильны, и направлять бесценных колонистов решили испытанными средствами. Зато боевые части отправлялись целыми эшелонами, и мало кто в родном мире узнал, что Пути на этой стороне открывались с разбросом в плюс-минус десять циклов. Передовые отряды приходили к концу войны, высланные в качестве подкрепления – начинали её, а последние из прибывших и вовсе никаких боёв не увидели. Поэтому все, прошедшие войну, по сей день называли её Беспорядочной.
В В В В В В В В Сами Пути оставили на лице планеты неизгладимый отпечаток. Десятки климатических аномалий и причуды рельефа, от которых аборигены приходили в ужас. Законы сохранения сыграли с миром злую шутку: то тут, то там на планете возникали зоны-компенсаторы, вытягивавшие избыток энергии и следующие за Творцами Путей. Избыток, принесённый Творцами в виде армий, уходил из мира теплом, поэтому обнаружить такую зону было проще простого. Только высочайших это не спасало.
В В В В В В В В Чтущая Жизни хорошо помнила последнего из Творцов на этой планете. Как и другим, ему снились шагающие ледники – те самые, о которых любой патрульный должен был сообщить незамедлительно. Как и другие, он отправился на поиски своей компенсат-зоны. Как и другие – не вернулся.
В В В В В В В В С тех пор статья «Высочайшие должны знать о шагающем холоде» в уставе Академии была данью памяти. До этого момента.
В В В В В В В В «Твой зов услышан», – ответила Иирх-Ола взывающему, и тот мгновенно умолк.
В В В В В В В В Дело было за малым – нащупать разум высочайшего, который явился сюда. При возможностях Чтущей это не составляло труда, но в этот раз её ожидало разочарование. Никого из высочайших не было рядом, кроме пастырей, которым Иирх-Ола изредка отдавала указания: куда направить недорослей для лучшего выкорма или для подрыва людских коммуникаций. И если мах-амм настолько искусно скрывал своё присутствие, то этому непременно следовало научиться.
В В В В В В В В Впервые за много циклов Чтущая пожалела, что все высочайшие заняты выпасом: она была уверена, что Творец Путей находится в пустыне, но на этот раз никто не сможет разыскать его быстрее. Настало время действовать самой.
В В В В В В В В Иирх-Ола открыла глаза и распахнула так долго бездействовавшие крылья.

mylj.ru

Для тех, кому злой админ закрыл доступ на ЖЖ

Реклама